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예술이 지구를 위해 무엇을 할 수 있을까? 지구의 위기를 예술이 오롯이 감당하기는 어려울지 몰라도 예술가의 눈으로 찾아낸 작은 질문과 꾸준한 실천은 우리의 생활을 점점 더 지구와 가까워지게 하기에 충분할 것이다.

방영경의 작업은 쓰레기 분리수거와 비닐봉지라는 일상적 행동과 소재에서 출발한다. 흔히 쓰이고 함부로 버려지는 비닐 소재를 통해 환경과 지속 가능성이라는 근원적인 질문을 던지는 방영경의 예술적 실천을 들어보자.

비닐봉지로 뭔가 만들어 보고 싶었는데 그때 비닐을 다려서 가방으로 만드는 프레셔스 플라스틱의 영상을 보고 실험을 해보기 시작했습니다 두께를 달리해 보고 다른 색을 올려 디자인을 하는 비닐 원단 만드는 작업이 재미있었어요. 가위가 나가는 방향대로 비닐을 오리는 과정이 자유롭게 느껴졌고, 그렇게 잘린 비닐 모양이 만들어내는 우연성이 신기하기도 했어요. 또 얇은 비닐이 서로 겹쳐져 다른 색을 만들어 내는 것이 꼭 비닐로 수채화를 그리는 것만 같았고요. 결과적으로 보이는 효과도 예술작품처럼 멋있게 느껴져서 그 매력에 빠져 계속하게 되었던 것 같습니다.

사용한 비닐로 파우치 같은 개인 소품을 만들면서 직접 업사이클링을 경험하는 워크숍을 진행하기도 했습니다. 참여자 저 마다의 개성이 담긴 결과물에 영감을 받기도 합니다. 우리의 일상에 깊이 스며든 비닐 수집하고 관찰, 기록하는 의식적인 과정을 통해 우리의 소비와 비닐 사용에 대해 생각해 볼 수 있는 계기가 되길 바라며 엄선 작가님, 신현진 작가님과 함께 <비닐스런> 프로젝트를 기획하기도 했습니다.

까만 비닐봉지에 담겨 배출되는 쓰레기를 폭탄으로 비유해 주신 수거함 수거원의 이야기를 듣고, 폭탄 해체요원이 되어보자는 콘셉트로 마을활동가분들과 폭탄해체를 진행한 프로젝트입니다. 쓰레기가 무단으로 버려지는 거점 장소들에서 까만 비닐봉지에 담겨 배출된 쓰레기들을 수거하여 파봉하고 내용물을 확인하는 작업을 했어요. 그중에서 주소가 확인된 세 분께는 버린 쓰레기를 다시 돌려드렸어요. 동네 분들께 올바른 배출문화에 대한 안내가 되었으면 했고 또 무단 투기 쓰레기양이 줄었으면 하는 바람으로 진행했습니다.

앞으로도 비닐 작업을 계속 이어가고 싶습니다. 비닐로 다양한 패턴을 만드는 원단 작업을 계속하면서 올해는 제품 제작을 더 연구해 보려고 해요. 그리고 비닐 그림책도 만들어 보고 싶어요. 또 제가 사용하는 고밀도 폴리에틸렌이 혹시 다림질 과정에서 유해 물질이 나오지는 않는지 꼭 검사해보려고 해요. 처음에 환경 문제에 관심 두게 했던 <분리분리>의 분리 배출함도 관리자의 부재로 현재는 여러 가지 문제가 있는데요. 올해는 이것도 자주 찾으며 다시 분리배출과 분리수거가 될 수 있도록 노력하고자 합니다.

흔하지만 함부로 할 수 없는 예술가의 실천

“가볍지만 무거운 걸 담아낼 수 있고 얇지만 질긴 생명력을 가진 비닐의 소중함을 탐구합니다.”

- 방영경

방영경